Is Skull and Bones eindelijk klaar om uit te varen?

Ahrrr! De weg van deze game is kronkeliger dan de route van een schip met een dronken aap aan het roer!

Ons verhaal begint in 2013, toen Assassin's Creed IV: Black Flag helemaal in was. Gamers waren zo enthousiast over de zeeslagen dat er een DLC met alleen deze gevechten werd gepland. Dat was het zaadje waaruit Skull and Bones ontsproot. De DLC werd voor het eerst officieel aangekondigd in 2017 en niet lang daarna werd de geplande releasedatum verschoven naar 2018. Helaas, het mocht niet zo zijn. De release werd al snel verschoven naar 2020, en daarna steeds verder weg naar maart 2023. Ook dit bleek te optimistisch, want Skull and Bones staat momenteel gepland voor het eerste kwartaal van 2024. Zal het deze keer wel lukken? Jouw gok is net zo goed als de onze, alleen de tijd zal het leren. Wat zeker is, is dat het geduld van gamers opraakt en dat veel spelers die een paar jaar geleden nog enthousiast waren over dit spel, nu hun interesse hebben verloren. Het enige wat we kunnen doen is wachten en hopen op het beste.

Wordt dit of dat, een piratenleven voor mij!

Skull and Bones is sinds het oorspronkelijke concept meer dan eens van formaat veranderd. In het begin was het een spel voor meerdere spelers, waarbij een groep spelers een schip bemande, elk met zijn eigen rol, en probeerde schepen van tegenstanders, bemand door andere spelers, tot zinken te brengen. Als dat je een deja-vu gevoel geeft, hebben we maar drie woorden voor je: Sea of Thieves! Het is dan ook geen verrassing dat de spelstructuur drastisch is veranderd en dat het nu een soort overlevingsspel is, waarin spelers vanuit het nederigste begin als schipbreukelingen proberen de toppiraat in de hele Indische Oceaan te worden. Ze verzamelen grondstoffen om hun eerste kleine schip te bouwen, zoeken naar schatten, verzamelen bergingen en accepteren missies om hun Infamy te vergroten en meer erkenning te krijgen in de piratengemeenschap, waardoor ze toegang krijgen tot betere missies. het is ook een goed idee om genoeg voedsel aan boord te hebben, anders zou je bemanning moeten muiten.

Sloepen, Brigantijnen en Man-o'-oorlogen

Naarmate het spel vordert, kun je verschillende soorten schepen bouwen en uitrusten, die grofweg in drie categorieën vallen:

• Vrachtschepen - - grote, zwaar gepantserde schepen met een groot ruim, die veel buit kunnen vervoeren, maar langzaam en log zijn en eigenlijk nutteloos in de strijd.
• Vuurkracht - een kracht om rekening mee te houden. Vuurkrachtschepen hebben weinig ruimte voor vracht en blinken niet uit in manoeuvreren, maar kunnen elk vijandelijk schip snel neerhalen en laten zinken met overweldigende... nou ja, vuurkracht.
• Navigation - klein en wendbaar, deze schepen hebben alleen ruimte voor een beetje buit en beschikken over minimale vuurkracht, maar zijn snel en wendbaar, in staat om vooruit te scouten, door vijandelijke vloten te slingeren en onverwachte klappen uit te delen aan nietsvermoedende schepen.

Het is duidelijk dat een succesvolle vloot een mix van allerlei soorten schepen moet hebben.

Wees een crew van één, of zorg voor je eigen crew!

Skull and Bones kan volledig als singleplayer worden gespeeld, maar spelers hebben ook de mogelijkheid om vrienden uit te nodigen om te helpen met vechten en plunderen. Een extra optie is om je spelwereld open te stellen voor PvP, zodat je, als je terugvaart naar de haven met een ruim vol schatten, het doelwit kunt worden van door mensen bestuurde schepen die op zoek zijn naar een makkelijke prooi. Hoe dan ook, verwacht niet dat Skull and Bones een verhalend spel is. Er is wel wat plot en lore, maar de focus ligt altijd op het avonturieren en op het Infamy-systeem.

Zeil op elk modern schip!

De aanvankelijke ondersteuning die gepland was voor Playstation 4 en Xbox One is al lang geleden geschrapt, vandaag staat Skull and Bones gepland voor PC, PS5 en Xbox Series X|S. Het goede nieuws is dat het spel, mocht het ooit uitkomen, cross-platform speelbaar zal zijn, dus spelers hoeven zich geen zorgen te maken over de spelsystemen van hun vrienden.